Forever 21 nộp đơn xin phá sản: Vì sao thương hiệu thời trang giá rẻ đình đám sụp đổ?

Forever 21 – Từ thương hiệu thời trang nhanh đình đám đến phá sản

Ngày 16/3/2025, F21 OpCo – công ty điều hành các cửa hàng tại Mỹ của chuỗi bán lẻ thời trang nhanh Forever 21 – đã nộp đơn xin bảo hộ phá sản theo Chương 11 tại bang Delaware.

Nguyên nhân phá sản là do sự suy giảm của các trung tâm thương mại. Số lượng khách hàng đến các trung tâm thương mại giảm mạnh, ảnh hưởng trực tiếp đến doanh thu của Forever 21. Đồng thời, sự phát triển mạnh mẽ của các nhà bán lẻ trực tuyến đã tạo ra áp lực lớn đối với các cửa hàng truyền thống như Forever 21.

Hiện tại, Forever 21 có khoảng 350 cửa hàng tại Mỹ. Trong hồ sơ xin phá sản nộp lên Tòa án Delaware, công ty này cho biết có tài sản trong vùng 100-500 triệu USD, nợ thuộc nhóm 1-5 tỷ USD. Số chủ nợ vào khoảng 10.001-25.000.

Đây là lần thứ hai trong vòng 6 năm Forever 21 nộp đơn xin phá sản. Lần đầu tiên vào năm 2019, sau đó chuỗi này được mua lại bởi Sparc – liên doanh của Authentic Brands Group, Simon Property và Brookfield Asset Management.

Forever 21 dự kiến tiến hành thanh lý tại các cửa hàng của mình, đồng thời thực hiện quá trình bán và tiếp thị dưới sự giám sát của tòa án đối với một số hoặc toàn bộ tài sản.

Forever 21, thành lập năm 1984 tại Los Angeles bởi các doanh nhân nhập cư Hàn Quốc, từng là biểu tượng của thời trang nhanh với mức giá phải chăng, thu hút đông đảo giới trẻ. Tuy nhiên, những thách thức trong ngành bán lẻ và sự thay đổi trong thói quen mua sắm đã đặt ra nhiều khó khăn cho thương hiệu này.

Mở rộng quá mức và quản lý yếu kém

Forever 21 từng có hơn 800 cửa hàng trên toàn cầu, tập trung vào những mặt bằng lớn trong các trung tâm thương mại. Tuy nhiên, sự mở rộng ồ ạt này lại trở thành gánh nặng tài chính khi: chi phí thuê mặt bằng cao, đặc biệt tại Mỹ, châu Âu và châu Á; nhiều cửa hàng có diện tích lớn nhưng không đạt hiệu quả doanh thu mong đợi; thiếu linh hoạt trong việc điều chỉnh mô hình bán lẻ, không theo kịp xu hướng mua sắm trực tuyến.

Khi doanh số giảm, Forever 21 không thể duy trì chi phí vận hành khổng lồ, dẫn đến thua lỗ kéo dài.

Xu hướng thời trang thay đổi – Forever 21 không theo kịp

Forever 21 từng là lựa chọn hàng đầu của giới trẻ nhờ phong cách đa dạng, giá rẻ. Tuy nhiên, từ năm 2015 trở đi, người tiêu dùng bắt đầu chuyển sang các thương hiệu thời trang bền vững hơn như Zara, H&M, Uniqlo.

Các yếu tố khiến Forever 21 mất khách bao gồm: thiếu chiến lược sản xuất bền vững, trong khi xu hướng tiêu dùng ngày càng quan tâm đến bảo vệ môi trường; mẫu mã chậm đổi mới, không thể cạnh tranh với các thương hiệu fast fashion khác; chất lượng sản phẩm giảm sút, khiến khách hàng không còn trung thành.

Áp lực cạnh tranh từ thương mại điện tử

Sự trỗi dậy của các nền tảng mua sắm trực tuyến như Shein, ASOS, Boohoo và Amazon khiến Forever 21 gặp khó khăn trong việc thu hút khách hàng. Hãng đã chậm chạp trong việc đầu tư vào thương mại điện tử, trong khi các đối thủ tận dụng công nghệ để gia tăng trải nghiệm mua sắm.

Forever 21 vẫn duy trì mô hình cửa hàng vật lý truyền thống, nhưng doanh thu từ các cửa hàng này ngày càng sụt giảm do sự thay đổi thói quen mua sắm của khách hàng.

Vấn đề tài chính và pháp lý

Không chỉ gặp khó khăn trong hoạt động kinh doanh, Forever 21 còn vướng phải nhiều vấn đề pháp lý và tài chính: nợ nần chồng chất do các khoản vay mở rộng; bị kiện tụng vì vi phạm bản quyền thiết kế từ các thương hiệu lớn như Adidas, Gucci; chiến lược quản lý tài chính yếu kém, dẫn đến tình trạng mất thanh khoản.

Những yếu tố này càng đẩy thương hiệu vào tình thế khó khăn, không thể phục hồi dù đã có nhiều nỗ lực cắt giảm chi phí.

Sau khi nộp đơn xin phá sản, Forever 21 tuyên bố sẽ đóng cửa hơn 350 cửa hàng trên toàn cầu, bao gồm nhiều cửa hàng tại Mỹ, châu Âu và châu Á. Tuy nhiên, công ty vẫn hy vọng tái cấu trúc để duy trì hoạt động tại một số thị trường tiềm năng.

Giới chuyên gia nhận định, nếu không thay đổi mô hình kinh doanh, chuyển hướng sang nền tảng trực tuyến và nâng cao chất lượng sản phẩm, Forever 21 khó có thể hồi phục trong thời đại mới.

Forever 21 từng là biểu tượng của thời trang giá rẻ, nhưng những sai lầm trong chiến lược mở rộng, quản lý tài chính và chậm thích ứng với xu hướng thị trường đã khiến hãng rơi vào khủng hoảng. Đây là bài học lớn không chỉ cho các thương hiệu fast fashion mà còn cho toàn bộ ngành bán lẻ trong thời đại số.