Nữ doanh nhân Ấn Độ Swati Daga lần đầu tiên mua Bitcoin năm 2017, khi tiền điện tử này có giá dưới 3.000 USD, mặc dù bị gia đình phản đối. Tuy nhiên, cô gái 33 tuổi không hối hận về quyết định đó. Giá trị của Bitcoin đã tăng gấp 15 lần kể từ đó và cô tiếp tục đầu tư tới 10% số tiền tiết kiệm vào tiền điện tử, gồm cả Bitcoin và Ethereum.
Daga là một người điều hành doanh nghiệp thực phẩm gần New Delhi cho biết: “Những người lớn tuổi trong gia đình nói với tôi rằng đừng vứt tiền qua cửa sổ”. Tuy nhiên, cô gái 33 tuổi đã không phải hối hận về quyết định của mình. Daga nói: “Tôi thấy thị trường chứng khoán thật nhàm chán. Tôi thích cảm giác hồi hộp và mạo hiểm khi đầu tư các loại tiền tệ dễ biến động”.
Swati Daga không phải là người duy nhất. Ấn Độ đã chứng kiến sự bùng nổ lớn trong giao dịch tiền điện tử kể từ khi đại dịch Covid-19 bắt đầu – bất chấp việc các nhà chức trách ở nền kinh tế lớn thứ 3 châu Á trong nhiều năm qua đã bày tỏ lo ngại về các loại tiền kỹ thuật số và thậm chí còn tán thành việc cấm tiền ảo.
Các doanh nhân trong ngành nói với CNN Business rằng Ấn Độ có tiềm năng trở thành siêu cường tiền điện tử, vì đây là một trong những thị trường internet nóng nhất trên thế giới, với 750 triệu người dùng và hàng trăm triệu người khác sắp tiếp cận với thế giới internet rộng lớn trong tương lai.
Ấn Độ chỉ xếp thứ 2 sau Việt Nam vào năm ngoái trong danh sách các quốc gia có tốc độ tăng trưởng nhanh nhất trong việc chấp nhận tiền điện tử, theo một báo cáo được công bố vào tháng 10 bởi nền tảng dữ liệu blockchain Chainalysis.
Mặc dù chính phủ không giữ ước tính về số lượng người giao dịch bitcoin, tiền ảo nhưng các chuyên gia trong ngành đã gợi ý rằng Ấn Độ hiện có thể có hơn 20 triệu nhà đầu tư tiền điện tử. Tốc độ tăng trưởng này được thúc đẩy bởi các nhà đầu tư trẻ tuổi – chủ yếu dưới 35 tuổi – và nhiều người trong số họ đến từ các thành phố và thị trấn nhỏ.
Theo ông Sumit Gupta, Giám đốc điều hành và đồng sáng lập sàn giao dịch CoinDCX, nhiều người Ấn Độ thuộc thế hệ sinh từ năm 1981-2000 đã bắt đầu con đường đầu tư với tiền điện tử. Trong khi 20 năm trước, thế hệ cha mẹ thường chọn vàng để đầu tư hoặc gửi tiết kiệm, thì những nhà đầu tư trẻ này quan tâm hơn đến Bitcoin.
CoinDCX đã trở thành công ty kỳ lân tiền điện tử đầu tiên của Ấn Độ vào năm 2021, có mức định giá 1,1 tỷ USD sau khi huy động tiền từ các nhà đầu tư. Công ty cho biết 70% trong số 10 triệu người dùng ở độ tuổi từ 18 đến 34. Dữ liệu của công ty WazirX cũng tương tự. WazirX cũng có hơn 10 triệu người dùng và coi năm 2021 là năm phi thường đối với giao dịch tiền điện tử ở Ấn Độ. Hơn 65% người dùng WazirX ở độ tuổi dưới 35 và công ty này có số lượng người tham gia ở các thành phố nhỏ tăng tới 700%, báo hiệu mức độ quan tâm ngày càng tăng từ khu vực nông thôn và thành thị nhỏ.
Pritish Kumawat, một nhà giao dịch bitcoin và tiền ảo đến từ một thị trấn nhỏ ở bang Rajasthan, miền Tây Ấn Độ nói rằng ông có thể nghe thấy các cuộc trò chuyện về tiền ảo ở hầu hết các quán trà trong khu vực. Thông thường, những người tham gia tích cực nhất là sinh viên đại học, ông nói thêm rằng mức tăng đột biến giá bitcoin vào năm ngoái đã thúc đẩy thị trường của tài sản ảo ở Ấn Độ.
Vào tháng 11, bitcoin đã được giao dịch ở mức cao kỷ lục 68.990 USD, nhưng kể từ đó nó đã giảm xuống còn khoảng trên dưới 40.000 USD trong những ngày này. Ngoài bitcoin, các loại tiền meme như dogecoin và shiba inu cũng rất phổ biến đối với người Ấn Độ. Người Ấn Độ ngày càng phấn khích với tiền điện tử cho dù giới chức này không có quan điểm nhất quán.
Ngân hàng Trung ương Ấn Độ từ lâu đã bày tỏ lo ngại tiền điện tử có thể được sử dụng để rửa tiền và tài trợ cho khủng bố. Năm ngoái, trang web của quốc hội Ấn Độ còn xuất hiện một đề xuất cấm tiền điện tử. Tuy nhiên, đầu tháng này, Chính phủ Ấn Độ thông báo sẽ đánh thuế 30% đối với thu nhập từ tài sản kỹ thuật số. Đây là điều mà nhiều chuyên gia trong ngành coi là dấu hiệu cho thấy Ấn Độ sẽ không cấm giao dịch tiền điện tử.
Thế nhưng, không lâu sau, Chính phủ Ấn Độ lại tuyên bố tiền điện tử vẫn chưa được coi là hợp pháp tại quốc gia này. Bộ trưởng Tài chính Nirmala Sitharaman phát biểu tại quốc hội vài ngày sau khi công bố mức thuế trên: “Tôi sẽ không làm điều gì để hợp pháp hóa, cấm hay không hợp pháp hóa tiền điện tử. Cấm hay không cấm sẽ quyết định sau… Nhưng tôi sẽ đánh thuế vì đó là quyền chủ quyền”.
Ông Anirudh Rastogi, người sáng lập công ty luật công nghệ Ikigaw Law, cho biết: “Tôi nghĩ chính phủ không hoàn toàn chắc chắn về những gì họ muốn làm từ góc độ chính sách”.
Trong khi đó, ông Gupta hy vọng rằng chính phủ sẽ sớm quyết định. Ông cho rằng Ấn Độ có nhiều nhà phát triển và dân số trẻ nhiệt tình, có thể trở thành một siêu cường trong vòng 5 đến 10 năm tới trong ngành tiền điện tử và chuỗi khối.
